Vizinhos protestam contra proposta de instalação de armazenamento de baterias

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VIRGINIA BEACH, Virgínia – Uma instalação de armazenamento de energia de bateria poderia estar chegando a Virginia Beach, bem no meio de um bairro residencial histórico.

Os vizinhos estão reagindo, dizendo à empresa para levar este projeto para outro lugar.

Gerações de pessoas construíram suas vidas nesta rua tranquila, como o Pastor William Cornick.

“Nasci e cresci na Beautiful Street”, disse ele. "Meu pai construiu nossa casa em 1952."

Mas muito em breve, Beautiful Street poderá não fazer jus ao seu nome.

Pelo menos essa é a preocupação das pessoas que moram na área de Seatack, em Virginia Beach.

A razão? Uma proposta da American Power Ventures para construir uma instalação de armazenamento de energia de bateria logo atrás de suas casas.

A presidente da Seatack Civic League, Tammie Mullins-Rice, disse que a American Power Ventures apresentou sua proposta aos vizinhos em novembro.

"Eles saíram, fizeram a apresentação e os vizinhos disseram-lhes enfaticamente: 'Não. Não queremos isto'", disse ela.

Ela disse que eles têm uma série de preocupações com um local de armazenamento de baterias em seus quintais.

“Tratava-se da segurança do ambiente, do futuro, dos valores de propriedade das nossas casas”, disse Mullins-Rice.

De acordo com a Liga Cívica, Seatack é a comunidade afro-americana mais antiga dos Estados Unidos. Havia apenas 13 estados nos Estados Unidos quando Seatack foi estabelecido.

"Por que você estava tentando colocar isso aqui neste bairro histórico?" Mullins-Rice disse.

Ela citou um estudo da National Fire Protection Association que afirma que entre 2010 e 2019 ocorreram mais de 3.500 incêndios envolvendo sistemas de armazenamento de energia.

Mullins-Rice também citou um relatório publicado pela Agência de Proteção Ambiental (EPA) que destaca como os sistemas de armazenamento de energia de baterias podem liberar produtos químicos nocivos no ar durante acidentes ou mau funcionamento.

É algo que preocupa Cornick.

"Não sabemos o que o futuro reserva em termos do que poderão descobrir 10 anos depois sobre o que vazou na atmosfera. Essa é a minha preocupação", disse ele. “Eu questiono a segurança disso. Não apenas por causa de quem somos agora, mas pelas gerações futuras.”

Ele disse que chegou em casa uma tarde e encontrou engenheiros do projeto atrás de sua casa, já que sua propriedade fica a apenas 30 metros de distância.

“Isso tornou surreal o quão próximo está”, disse ele.

Jeffrey Quail mora na Beautiful Street há 10 anos e tem preocupações semelhantes, não só com a segurança deles, mas também em manter o charme e a paz do bairro.

“Dada a proximidade da minha casa, não estou nem um pouco animado com isso”, disse ele. “Acho que você tem que olhar para Seatack... é um bairro puramente residencial e entendo que a cidade é dona do terreno, e acho que há lugares mais oportunos para colocá-lo, onde literalmente não seja no quintal das casas residenciais.

Um representante da cidade de Virginia Beach escreveu a seguinte declaração ao 13News Now:

“A inscrição para a American Power Ventures não está na Comissão de Planejamento deste mês. Está provisoriamente previsto para discussão na reunião de Setembro; no entanto, essa agenda não foi finalizada. Como não foi encaminhado à Comissão de Planejamento ou à Câmara Municipal, não houve audiências públicas ou comentários até o momento. Uma recomendação para aprovar ou negar o pedido seria enviada pela Comissão de Planejamento à Câmara Municipal para votação final. A Câmara Municipal considerará os impactos da aplicação nos bairros vizinhos e nas características ambientais, além dos requisitos listados acima."

Em sua apresentação à vizinhança, a American Power Ventures disse que desenvolve e gerencia projetos de geração de energia e infraestrutura. Para este projeto em particular, o sistema de armazenamento da bateria “funcionará de forma intermitente, normalmente carregando-se da rede elétrica à noite e descarregando a energia armazenada de volta para a rede durante o dia”.