United aumenta seu portfólio de baterias elétricas com investimento em EPS

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21 de julho de 2023, 08h00 horário do leste dos EUA

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Os módulos Electric Power Systems (EPS) são tecnologias que podem ser compatíveis e usadas no apoio aos futuros investimentos de descarbonização da United

A United está visando módulos EPS para uso potencial nas atuais operações terrestres da companhia aérea, enquanto planeja uma academia de voo totalmente elétrica no futuro

CHICAGO, 21 de julho de 2023 /PRNewswire/ -- A United anunciou hoje um investimento na Electric Power Systems, uma empresa que produz tecnologia de baterias que pode ser potencialmente usada para um amplo conjunto de aplicações aeroespaciais. Em vez de produzir células de bateria, a tecnologia de módulos compatíveis da empresa pode ser adaptada para suportar uma variedade de baterias, otimizando o desempenho e a segurança. A versatilidade da tecnologia poderia permitir à United considerar os módulos EPS para uma série de aplicações de curto prazo e como parte de suas operações de longo prazo que apoiam a descarbonização. Este é o segundo investimento da United em tecnologia de baterias elétricas, depois da fabricante de baterias de íons de sódio Natron.

"Normalmente, tivemos uma visão clara de como integrar investimentos em sustentabilidade em nossas operações. O que torna a tecnologia EPS diferente e interessante é o escopo de possibilidades operacionais onde temos a opção de implantá-la hoje e, no futuro, ajudar eletrificar e descarbonizar nossas operações", disse o presidente da United Airlines Ventures, Michael Leskinen. “O melhor roteiro da United para alcançar zero emissões líquidas de carbono até 2050, sem depender de compensações de carbono tradicionais, é usar todas as ferramentas à nossa disposição – o que inclui o uso potencial do impressionante portfólio de soluções de trem de força para aeronaves elétricas da EPS, incluindo eletrônica de potência de alto desempenho e sistemas de armazenamento de energia."

A Electric Power Systems visa fornecer um “ecossistema” completo de baterias para a aviação, desde os pacotes nas aeronaves até as estações de carregamento no solo. Isto, por sua vez, foi projetado para manter os custos baixos e fornecer carregamentos rápidos sem degradar a vida útil da bateria. A chave para toda a proposta da aviação elétrica é projetar uma bateria que possa armazenar uma grande quantidade de energia com o mínimo de peso possível. Se uma bateria for muito pesada, a aeronave não será econômica em comparação com os aviões convencionais movidos a combustíveis fósseis.

“Estamos entusiasmados em colaborar com a United Airlines Ventures à medida que continuamos a avançar na tecnologia da aviação elétrica”, disse Nathan Millecam, CEO da Electric Power Systems. “O investimento da United nos permitirá ampliar nossas operações e acelerar o desenvolvimento de nossas soluções de powertrain de ponta. Ao trabalharmos juntos, nosso objetivo é revolucionar as viagens aéreas e construir um futuro mais sustentável para a indústria”.

A United está explorando opções para transferir sua academia de treinamento de pilotos, Aviate®, de aeronaves de treinamento movidas a combustão interna para aeronaves elétricas. O trem de força do EPS poderia servir como sistema de propulsão central para uma família de futuros conceitos de aeronaves elétricas, começando com um treinador elétrico e ampliando para variantes maiores à medida que a tecnologia avança.

Além disso, a United possui mais de 12.000 equipamentos terrestres motorizados em suas operações, dos quais cerca de um terço são atualmente elétricos. Os módulos de bateria do EPS poderiam ser potencialmente implantados para vários usos, incluindo:

Compromisso da United com emissões líquidas zero até 2050

A United pretende ser 100% verde, reduzindo 100% as suas emissões de GEE até 2050, sem depender das tradicionais compensações de carbono. Além do UAV Sustainable Flight FundSM, a United lançou um programa de compra de SAF chamado Eco-Skies Alliance e estabeleceu um fundo de risco – United Airlines VenturesSM – para identificar e investir em empresas e tecnologias que possam descarbonizar as viagens aéreas. Estes investimentos estratégicos incluem captura de carbono, motores eléctricos a hidrogénio, aeronaves regionais eléctricas e táxis aéreos. Em maio de 2023, a United recebeu a validação de nossa meta de redução de emissões de curto prazo para 2035 da Science-Based Targets Initiative (SBTi) para reduzir nossa intensidade de carbono em 50% até 2035 a partir de um ano base de 2019. Este ano, a United tornou-se a primeira companhia aérea dos EUA a mostrar aos clientes uma estimativa da pegada de carbono de cada voo na sua pesquisa.