Como manter as baterias com desempenho máximo

Equipamentos alimentados por bateria podem reduzir riscos de tropeços, ampliar o alcance do equipamento de limpeza e eliminar idas e vindas até tomadas elétricas. As baterias atuais alimentam uma variedade de máquinas de piso e aspiradores de mochila, permitindo que os zeladores manobrem com facilidade por longos períodos de tempo. Mas as baterias, tal como os equipamentos, precisam de TLC para garantir a sua longevidade.

Infelizmente, nem todas as baterias são criadas iguais e a manutenção que funciona para um tipo de bateria pode não funcionar para outro. Para ajudar a equipe de limpeza das instalações a separar os fatos da ficção, os distribuidores dissipam quatro mitos comuns sobre baterias que podem causar corrosão e/ou reduzir sua vida útil.

Mito nº 1: As baterias devem ser carregadas sempre que o equipamento não estiver em uso.

Chama-se carregamento de oportunidade: aproveitar o tempo de inatividade para recarregar baterias em curtos intervalos durante o turno. Embora esta seja uma prática comum para baterias de íons de lítio em telefones celulares, os distribuidores não recomendam a prática para máquinas de limpeza, especialmente aquelas com baterias AGM ou GEL.

“Não vá para o intervalo pensando que deseja completar a carga de uma bateria AGM”, diz Bill Allen, gerente territorial da Fagan Sanitary Supply, West Elizabeth, Pensilvânia. “Cada vez que você carrega uma bateria, você encurta seu ciclo de vida e tempo de execução.”

Normalmente, as baterias de chumbo-ácido duram de 500 a 1.000 ciclos, enquanto as baterias de GEL e AGM duram aproximadamente de 500 a 700 ciclos antes de chegar ao fim de sua vida útil; portanto, os distribuidores aconselham o pessoal de limpeza das instalações a aproveitar ao máximo cada ciclo de carga.

“Esteja atento à maneira como você carrega suas baterias”, diz Keith Schneringer, diretor sênior de marketing – cuidados com instalações e sustentabilidade da Waxie Sanitary Supply, uma empresa Envoy Solutions, em San Diego, Califórnia. “Algumas máquinas indicam quando é hora de carregar. Para aqueles que não o fazem, lembre-se de que, para cada hora de funcionamento, você precisará carregar a bateria por algumas horas.”

De acordo com Schneringer, os zeladores muitas vezes cometem o erro de colocar o equipamento em funcionamento por várias horas, carregá-lo por 30 minutos e depois repetir o ciclo.

“Quando isso acontece, você nunca recupera a bateria com 100% de carga, o que prejudica a vida útil da bateria”, explica ele.

Embora as baterias de íons de lítio tendam a ter uma vida útil mais longa – cerca de 1.500 ciclos ou mais – Schneringer ainda recomenda evitar carregamentos ocasionais quando possível.

“Embora isso possa ser conveniente, pode potencialmente reduzir a vida útil das baterias”, diz ele. “Se você quiser prolongar a vida deles, mantenha-os carregados e carregue-os antes que morram.”

Mito nº 2: As baterias devem estar descarregadas antes de serem recarregadas.

Assim como o carregamento ocasional frequente pode encurtar a vida útil da bateria, descarregar a bateria antes de recarregá-la também pode. Na verdade, esgotar totalmente a bateria é um “verdadeiro sugador de vida”, de acordo com Schneringer.

Para evitar esse problema, os distribuidores recomendam recarregar as baterias quando atingirem 20% de sua autonomia. Esta é também a prática preferida para baterias de iões de lítio, que são frequentemente as mais caras para substituir.

“Não fique muito tempo sem carregar as baterias, caso contrário elas se tornarão lixo”, diz Kevin McCalla, vice-presidente executivo da McCalla Company Janitorial Supplies, Van Nuys, Califórnia. “E se você não for usar a máquina por várias semanas, certifique-se de carregá-la durante esse período, porque as baterias perdem a vida depois de ficarem estagnadas.”

Allen se lembra de inúmeras ocasiões em que seus clientes consertaram equipamentos e depois os armazenaram para o inverno, apenas para descobrir que a bateria havia descarregado no verão.

“Não recomendo armazenar baterias ou deixar equipamentos parados sem serem ligados”, diz ele. “Não é diferente de uma bateria de carro: se o carro não funcionar, você retira a bateria e coloca-a em um carregador lento. O equipamento de limpeza deve ser verificado de vez em quando quando não estiver em uso e cobrado adequadamente.”