Estudantes de engenharia da UWF desenvolvem sistema inovador de carregamento de baterias para soldados

Uma equipe de estudantes de graduação em engenharia elétrica da Universidade do Oeste da Flórida, na localidade da UWF Emerald Coast, em Fort Walton Beach, desenvolveu um sistema inovador de carregamento de bateria para soldados treinando e operando em ambientes de selva. A ideia surgiu de uma reunião com a equipe de Inovações do 7º Grupo de Forças Especiais do Exército dos EUA.

No início deste ano, militares abordaram o Dr. Thomas Gilbar, presidente e professor de engenharia elétrica e de computação da UWF na Costa Esmeralda, para apresentar alguns desafios enfrentados pela unidade e colaborar com estudantes de engenharia em soluções inovadoras.

Os alunos foram encarregados de desenvolver um método melhor de carregar baterias para os sistemas eletrônicos que os soldados carregam em suas mochilas. Os militares estão buscando maneiras de aliviar a carga das mochilas dos soldados enquanto eles caminham pela selva. Ex-membro do 7º Grupo de Forças Especiais, o estudante Eamon Anderson, teve experiência em primeira mão com o tema do projeto.

“Por estar na unidade, sabia que carregar baterias excedentes é sempre um desafio”, disse Anderson. “À medida que você adiciona peso extra às mochilas, há muito mais planejamento para determinar quanto tempo os soldados levarão para manobrar. O peso extra nas mochilas também contribui para lesões de curto e longo prazo.”

Durante os semestres do outono de 2022 e da primavera de 2023, Anderson, juntamente com os alunos Daniel Buraczynski e Paul Ruth, trabalharam com seu mentor docente, Dr. Jeff McGuirk, para desenvolver um sistema inovador que reduziu o tempo de carregamento da bateria, estendeu a vida útil da bateria e melhorou o peso geral da mochila. O sistema usa o movimento dos soldados enquanto eles caminham pela selva para ajudar a carregar os sistemas.

“Na UWF, nos esforçamos para trabalhar com a indústria local e nossas bases militares para levar esses tipos de problemas do mundo real aos nossos alunos”, disse Gilbar. “Eles são mutuamente benéficos: os problemas do mundo real ajudam a preparar nossos alunos para uma carreira de sucesso quando se formarem, bem como dão aos nossos parceiros locais acesso a novos engenheiros e ao seu pensamento criativo.”

O sistema foi recebido com entusiasmo pelo 7º Grupo de Forças Especiais. A equipe de estudantes, que concluiu recentemente o bacharelado em Engenharia Elétrica, está atualmente fazendo algumas modificações solicitadas antes de passar pelos testes de alcance do Exército.

Anderson disse que a experiência o preparou para projetos que encontrará profissionalmente. “No programa de engenharia, aprendemos coisas em blocos à medida que avançamos nos cursos. O projeto permitiu-nos abranger todo o âmbito da nossa aprendizagem na UWF e ver como tudo se junta.”

Para obter mais informações sobre o Departamento de Engenharia Elétrica e de Computação do Dr. Muhammad Harunur Rashid da UWF, visite uwf.edu/ece.